Peliittojen U20 nuoret Suomi-sarjan kärjessä – “Tällä materiaalilla pärjätään erittäin hyvin”
U20 nuorten Suomi-sarja palasi tauolta jo ennen loppiaista. Peliitat jatkoi siitä mihin viime vuonna jäi ottamalla heti tammikuun alkuun kaksi kotivoittoa. Sekä HPK Akatemia että Nokian Pyry kaatuivat kumpikin selvin 13-2 numeroin. Joukkueen päävalmentaja Kalle Virtanen katsoo kevääseen luottavaisin mielin.
Sarjasysteemejä roplattiin tälle kaudelle U20 ikäluokan osalta. Alkusyksystä pelattiin heikkotasoiset Suomi-sarjan karsinnat ja vasta kaamoksen keskellä alkoivat varsinaisen Suomi-sarjapelit.
Peliitat joutui Suomi-sarjassa huomattavasti kovemmille, kuin karsinnoissa, mutta niin vain kerta toisensa jälkeen Peliitat on onnistunut kääntämään vaikeatkin pelit voitoiksi. Heinolalaiset johtavat Suomi-sarjaa puhtaalla pelillä ilman pistemenetyksiä. Suomi-sarjan kaksi parasta joukkuetta etenee koviin Mestis-karsintoihin.
- Tällä hetkellä menee Ihan hyvin. Tässä sarjassa on hyviä joukkueita, mutta noista meidän pelaajista näkyy, että sitten kun löytyy meidän veroinen vastustaja, niin ne kyllä syttyy sitten pelaamaan ja pelaa hyvin yhteen.
- Tuossa on paljon taitavia äijiä. Pikkasen nuo intit ja työt on vaikuttanut tuohon meidän yhdessä treenaamiseen, että vielä on tuo peli muutamilla pelaajilla hakusessa, tiedostaa Virtanen asevelvollisuuden ja siviilipuolen kiireiden vaikutukset.
Peliitat seitsemän pelatun ottelun jälkeen Suomi-sarjan kärjessä 14 pisteellä. Voitot ovat tässä sarjassa 2 pisteen arvoisia ja tasapelistä jää käteen 1 piste. Jatkoaikoja tai rankkarikisoja ei pelata. Peliittojen maaliero 56-14 on sarjan paras. Virtanen uskoo positiivisen vireen jatkuvan.
- Mielestäni on sellainen tosi positiivinen fiilis tästä loppukaudesta, kuinka pelit tulee menemään.
Viime kaudella Suomi-sarjan taso oli löyhä. Laadukkaampia pelejä tuonut sarjauudistus palvelee joukkueita tuleviin Mestis-karsintoihin.
- Kyllä tämä niihin Mestis-karsintoihin meitä paremmin valmistaa kuin se viime kausi. Pyry, joka viimeksi oli täällä, on hyvä joukkue, TPS on hyvä joukkue. Laser, S-Kiekko on hyviä joukkueita ja Raision porukka, joka oli meidän kanssa viime kevään Mestis-karsinnoissa on hyvä myös. Tässä on paljon hyviä vastustajia, jotka meidän täytyisi vielä klaarata, muistuttaa Virtanen muiden joukkueiden iskukyvystä.
Virtasen esiin nostamista joukkueista Oulun Laser HT on sarjakakkosena allaan vain yksi tappio. Kolmas on Seinäjoen S-Kiekko, jolle tappiota on kertynyt kaksi. Raision RNK on pelannut ottelun kärkijoukkueita vähemmän. Raisiolaisilla on rasitteenaan yksi tappio ja tasapeli.
31-vuotias päävalmentaja pitää Peliittojen vahvuutena luisteluvoimaa ja työmoraalia. Säpinää on saatu myös maalinedustalle.
- Kyllä se on sama kuin viime vuonna, eli luistelu ja kova halu tehdä duunia. Kyllä meillä se pelitapa on tällä kaudella sellainen, että noita maaleja on tullut vielä vähän viime kaudesta eteenpäin. Ollaan pystytty maalintekoa ja niiden tukitoimia parantamaan.
Peliitat on saamassa lisää vahvistuksia riveihinsä, joskin valmennus on nykyiseen materiaaliin tyytyväinen.
- Oon tosi tyytyväinen tämän hetkiseen tilanteeseen. Yhtä pakkia vielä odotellaan ja yksi hyökkääjä tuli, joka pelasi viime kaudella S-Kiekossa ja pelannut aiemmin jenkeissä, niin tuli tuohon try outille.
- Sanon, että tällä materiaalilla pärjätään erittäin hyvin, mutta ei voi mitään jättää jossittelun varaan, jos sieltä on hyviä pelaajia tulossa, kuten nämä kaksi sankaria, niin otetaan. Mutta olen tyytyväinen tähän joukkueeseen. Ei tarvita välttämättä edes lisää pelaajia, Virtanen päättää.
Peliitat pelaa seuraavan ottelunsa sunnuntaina 11.1.2026 Heinolassa, jolloin vastaan saapuu viime kevään Mestis-karsinnoista tuttu RNK Raisiosta. Ottelu alkaa klo 14.10. Nuorten otteluihin on vapaa pääsy. Halutessaan voi maksaa vapaaehtoisen pääsymaksun, jolla tuetaan joukkueen toimintaa.