Peliitat jännän äärellä – Hämeessä odottaa uudet haasteet

Kesä etenee vauhdilla kuin Kapteeni-Nurmisen luistin. Seuraava pelisesonki käynnistyy jo 12.9. kuluvaa vuotta.

Peliittojen menneet kolme kautta on mennä sujahtanut II-divisioonan Savo-Karjalan lohkossa. Lohko oli kärkipään osalta Rautaliigan eliittiä.

Savo-Karjalan lohkosta oli myös eniten Suomi-sarjaan nousua hakeneita joukkueita. Hämeen lohkossa on ollut nousuhalujen kanssa viime vuosina hiljaista. Viime kaudella Valkeakosken Kiekko-Ahma olisi halunnut nousukarkeloihin mukaan, mutta haaveet kaatuivat kuin Nurmaan lavaan nojannut Jore Marjarannan kitara joukkueen hävitessä ratkaisevan pronssipelin. Hämeen kärkikolmikolla ei haluja ylöspäin ollut.

Suomi-sarjaan nousi Peliitat kevään finaaleissa päihittänyt Suolahden Urho. Päättyneen kauden jälkeen Peliitat rymsteerattiin Jääkiekkoliiton toimesta Hämeen lohkoon. Hämäläisten touhuista on koitettu saada jonkinlaista selvyyttä.

Nähtävästi Hämeessä ruukataan pelata hieman toisenlaista kiekkoa kuin Savo-Karjalassa on totuttu näkemään. Runkosarjan ja pudotuspelien välillä nähtäneen Hämeessä radikaalimpi ero.

Ainakin mestaruuden napanneen KOOVEEn kerrotaan lähinnä pellailleen runkosarjan läpi, kun taas pudotuspeleissä sotamaalaukset on levitetty kasvoille ja mestaruutta on lähdetty hakemaan hampaat irvessä hikeä ja verta suuremmin säästelemättä. Samaa oli havaittavissa Savo-Karjalassakin tiettyjen joukkueiden kohdalla, mutta Hämeen alueella ilmiö lienee laajemman sorttinen.

Kärkijoukkueet vaikuttavat kovilta. Mestarijoukkue KOOVEE II pelaa edelleen kakkosjoukkueen nimellä Mestistä pelanneen ykkösjoukkueen mentyä konkurssiin muutama vuosi takoperin. Useammassa joukkueessa viilettää mm. vanhoja Mestis-pelureita. Näistä Peliittoissakin Mestis-aikoina nähty Janne Seppänen voitti pudotuspelien pistepörssin Kiekko-Ahman riveissä.

Tampereen seudulla laadukasta parhaassa lihassa olevaa pelaajamassaa riittää kuin muovailuvahaa Heinolan leluliikkeen hyllyissä. Hyvää työtä junioreiden suhteen tehdään myös naapurikaupungeissa, kuten Kangasalla ja Nokialla. Valkeakoski on myös nostanut päätään jääkiekon suhteen, eikä Haka ole enää ainut palloilukansaa vetävä vetonaula tehdaspaikkakunnalla.

Varsinaisia yleisöryntäyksiä ei Hämeen lohkon peleissä ole juuri nähty. Ilveksen ja Tapparan pelit tuntuvat pysäyttävän koko maakunnan pelipäivien osuessa Rautaliigakierroksen kanssa päällekäin. Ajoittain hienoja yleisömääriä on nähty mm. Kangasalan Kisa-Eaglesin ja Valkeakosken Kiekko-Ahman välisissä nujuamisissa.

Kankaanpään Jääkarhut on myös onnistunut houkuttelemaan aika ajoin kansaa omiin otteluihinsa.

Heinolalaiselle kiekkoyleisölle uudet vastustajat tuovat suoranaista uutuudenviehätystä. Sitä ei tosin käy kiistäminen, etteikö sitä olisi jopa pientä ikävää mm. Suonenjoen Kiekko-Karhuja ja Varkauden Warkista kohtaan, joita vastaan käytiin mehukkaita vääntöjä. Oma lukunsa oli vauhdikkaat kahinat Suomi-sarjaan karannutta Suolahden Urhoa vastaan.

Mitkä ottelut mahtavat muodostua ensi kaudella klassikoiksi? Sen syksy ja pelit näyttää. Ensi kausi on niin sanottu superkausi myös II-divisioonan puolella, sillä lohkon kuusi parasta nousee ensi kaudeksi Suomi-sarjaan. Peliitat lähtee tavoittelemaan nousun lisäksi sarjan mestaruutta.

Peliittojen ensimmäiset ottelut II-divisioonan 2-lohkossa (Hämeen alue)

Lauantai 12.9. Valkeakoski, Kiekko-Ahma - Peliitat klo 17.30

Lauantai 19.9. Heinola, Peliitat - Kankaanpään Jääkarhut klo 17.00